Danas Microsoftov centar za analizu digitalnih prijetnji (DTAC) nedavnu operaciju utjecaja kojoj je meta bio francuski satirični časopis Charlie Hebdo pripisuje iranskom državnom akteru. Microsoft tog aktera naziva NEPTUNIUM, a Ministarstvo pravosuđa SAD-a identificiralo ga je i kao Emennet Pasargad.
Početkom siječnja dotad nepoznata internetska skupina koja se nazivala “Holy Souls”, a koju sada možemo identificirati kao NEPTUNIUM, tvrdila je da je pribavila osobne podatke više od 200 000 korisnika časopisa Charlie Hebdo nakon „dobivanja pristupa bazi podataka”. Kao dokaz, Holy Souls je objavio uzorke podataka koji su obuhvaćali proračunsku tablicu s imenima i prezimenima, telefonskim brojevima, kućnim adresama i adresama e-pošte računa koji su se pretplatili na taj časopis ili kupili proizvode od tog časopisa. Te informacije, koje je pribavio iranski akter, mogu ugroziti pretplatnike na časopis jer mogu postati mete ekstremističkih organizacija, na mreži ili fizički.
Vjerujemo da je ovaj napad odgovor iranske vlade na natječaj karikaturista koji je proveo Charlie Hebdo. Mjesec dana prije nego što je skupina Holy Souls izvela napad, časopis je objavio da će provesti međunarodni natječaj za karikature kojima se „ismijava” iranski vrhovni vođa Ali Khemenei. Izdanje s pobjedničkim karikaturama trebalo je biti objavljeno početkom siječnja, u vrijeme koje se poklapalo s osmom godišnjicom napada dvojice napadača inspiriranih organizacijom al-Qa’ida na Arapskom poluotoku (AQAP) na urede časopisa.
Holy Souls oglasio je prodaju te zbirke podataka za 20 BTC (što je tada iznosilo približno 340.000 USD). Objava cijelog skupa ukradenih podataka – pod pretpostavkom da hakeri doista imaju podatke koje tvrde da posjeduju – u biti bi predstavljala masovno otkrivanje čitatelja publikacije koja je već bila meta ekstremističkih prijetnji (2020.) i smrtonosnih terorističkih napada (2015.). Kako ukradeni korisnički podaci ne bi bili odbačeni kao lažni, francuski list Le Monde uspio je provjeriti „s više žrtava curenja” vjerodostojnost uzorka dokumenta koji je objavila skupina Holy Souls.
Nakon što je skupina Holy Souls objavila uzorke podataka na YouTubeu i više hakerskih foruma, curenje je dodatno pojačala usklađena operacija na nekoliko platformi društvenih mreža. U tom pokušaju pojačavanja aktivnosti korišten je poseban skup taktika, tehnika i procedura (TTP) koji je centar DTAC viđao i ranije u iranskim operacijama utjecaja hakiranja i curenja podataka.
Napad se poklopio s kritikama karikatura od strane iranske vlade. Iranski ministar vanjskih poslova Hossein Amir-Abdollahian 4. siječnja objavio je na mreži Twitter: „Uvredljiv i nepristojan čin francuskog časopisa […] protiv vjerskih i političko-duhovnih vlasti neće […] proći bez odgovora.” Istoga dana iransko Ministarstvo vanjskih poslova pozvalo je francuskog veleposlanika u Iranu zbog „uvrede” časopisa Charlie Hebdo. Dana 5. siječnja Iran je zatvorio Francuski institut za istraživanja u Iranu radnjom koju je iransko Ministarstvo vanjskih poslova opisalo kao „prvi korak” te poručilo da će „ozbiljno raditi na tom slučaju i poduzeti potrebne mjere.”
Pratite Microsoft Security