מהו אירוע מתמיד מתקדם (APT)?

קבל מידע אודות אירועי APT וכיצד לזהות, למנוע אותן ולהגיב למתקפות סייבר ייעודיות וארוכות טווח אלה באמצעות אסטרטגיות אבטחה בשכבות.

גלה את Microsoft Defender XDR

מבט כולל על APT

מתקפה מתמשכת מתקדמת היא מתקפת סייבר ממוקדת וארוכת טווח שנועדה לחדור לארגון ולהישאר מוסתרת זמן רב ככל האפשר. בניגוד למתקפות רחבות שמחפשות מטרות קלות, אירועי APT הם מחושבים ואישיים. תוקפים בוחרים את המטרות שלהם בקפידה, ולעתים מכוונים לישויות בעלות ערך גבוה כגון סוכנויות ממשלתיות, תשתיות קריטיות או ארגונים גדולים. הם פועלים באופן שיטתי כדי להשיג גישה ולהישאר שם.

המטרה של APT היא לנטר בשקט פעילות, לגנוב נתונים רגישים או לשבש פעולות בלי להתריע על כך בפני הקרבנות. הקמפיינים האלה מתפרשים לעיתים קרובות על פני שבועות, חודשים או אפילו שנים. בגלל ההתגנבות והמורכבות שלהם, אירועי APT יכולים להיות קשים לזיהוי, ואפילו קשה יותר לבלום אותם אחרי שהם הכו שורשים.

מסקנות עיקריות

אירועי APT הם מתקפות ממוקדות וארוכות טווח שיכולות להישאר מוסתרות בתוך ארגונים במשך חודשים או שנים.
תוקפים משתמשים בכלים מתקדמים כגון ניצולים לרעה של אפס ימים, תוכנות זדוניות מותאמות אישית והנדסה חברתית כדי לעקוף אמצעי הגנה.
קמפיינים של APT פועלים בשלבים מתואמים כגון גישה ראשונית, תנועה רוחבית ושיבוש או גניבת נתונים.
היעדים הנפוצים כוללים מגזרים ממשלתיים, פיננסים, שירותי בריאות, טכנולוגיה ותשתית קריטית.
זיהוי ותגובה דורשים אסטרטגיות מתואמות לזיהוי חריגות, בינת איומים, חקירה ותיקון.
שיטות עבודה מומלצות כגון התקנת עדכונים, הדרכת עובדים ופילוח רשת עוזרות להפחית את הסיכון ל- APT.

המידע שעליך לדעת לגבי אירועי APT

כדי להגן על הארגון שלך מפני מתקפות ממוקדות וארוכות טווח, ההבנה של אירועי APT ואופן הפעולה שלהם היא חיונית. איומים כאלה לא רק עוקפים הגנות. הם הטמיעו את עצמם בסביבה שלך ונשארים שם.

מה שמבדיל אירועי APT מסוגי תקיפות אחרים הוא השילוב של מיקוד, תחכום ומשך זמן. התכונות האלה הופכות אותם לאחד האיומים שניהולם מאתגר ביותר עבור צוותי אבטחה:

מתקדמות: תוקפים משתמשים בכלים ובטקטיקות ייעודיים שנועדו לחמוק מבקרות אבטחה מסורתיות, כגון פגיעויות של אפס ימים, תוכנה זדונית מותאמות אישית ופעולות מרובות שלבים.
מתמשך: אירועי APT הם לא אירוע חד-פעמי. תוקפים פועלים באופן מתמשך כדי לשמור על גישה, ומשתמשים במגוון טכניקות כדי להימנע מזיהוי ולבסס מחדש שליטה אם היא משתבשת.
איום: הקמפיינים האלה מבוצעים על-ידי יריבים מיומנים וממומנים היטב. רבים מהם קשורים לקבוצות בחסות מדינות או לרשתות פשיעה רחבות היקף שפועלות מתוך כוונה ברורה ומטרות ארוכות טווח.

כשמבינים את המאפיינים האלה, מנהיגי אבטחה ו- IT יכולים להעריך סיכון בצורה טובה יותר, לבנות הגנות עמידות ולהפחית את הזמן שבמהלכו תוקפים מבלים בתוך הסביבות שלהם.

כיצד אירועי APT פועלים

לשחקני APT יש מוטיבציה גבוהה ממשאבים פיננסיים משמעותיי, ולעתים קרובות הם זוכים לגיבוי של משאבים אלה. הם מקדישים זמן כדי ללמוד את התשתית של היעד, לזהות נקודות תורפה ולפתח אסטרטגיות מותאמות אישית כדי לנצל אותן. אחרי שהם נכנסים, הם שואפים להישאר לא מזוהים בזמן שהם נעים רוחבית בין מערכות, אוספים נתונים או מתכוננים לשיבוש נרחב יותר. רמת ההתגנבות הזו הופכת את הזיהוי והתגובה המוקדמים לקשים במיוחד.

אירועי APT מתרחשים בשלבים מתואמים שנועדו למקסם את ההשפעה ולהימנע מזיהוי.

איסוף זדוני של מידע ותכנון: לפני הוצאה לפועל של מתקפה, קבוצות APT מבצעות מחקר מקיף על היעד. זה כולל איסוף פרטים על מערכות, עובדים, ספקים ופגיעויות פוטנציאליות, לעיתים באמצעות מודיעין ממקורות גלויים או כלי סריקה.
חשיפה ראשונית לסכנה: תוקפים פורצים לרשת באמצעות שיטות כגון הודעות דואר אלקטרוני של דיוג, ניצול פגיעויות ידועות או לא ידועות (אפס ימים) או מינוף אישורים גנובים. המטרה היא לבסס את נקודת הכניסה הראשונה הזאת.
ביסוס דריסת רגל: אחרי הכניסה, תוקפים פורסים תוכנות זדוניות מותאמות אישית, מתקינים דלתות אחוריות או יוצרים חשבונות משתמש חדשים כדי להבטיח גישה מתמשכת. כך הם יכולים לחזור גם אם נקודת גישה אחת נסגרת.
הסלמת הרשאות: כדי לגשת למערכות או לנתונים רגישים, גורמי APT פועלים להסלמת ההרשאות שלהם, לעיתים על-ידי ניצול תצורות שגויות במערכת, גניבת פרטי גישת מנהל או ניצול חולשות של העלאת הרשאות.
תנועה רוחבית: תוקפים נעים ברחבי הרשת, עוברים ממערכת למערכת כדי למפות את הסביבה, לאסוף נתונים ולזהות נכסים בעלי ערך. השלב הזה כולל לעיתים קרובות עקיפת הגנות פנימיות וכלי אבטחה.
שליפת נתונים או שיבוש: אחרי שהם מתמקמים, קבוצות APT עשויות לגנוב בשקט נתונים רגישים, כמו קניין רוחני, רשומות פיננסיות או תקשורת סודית. הן עשויות גם להתכונן לפעילויות משבשות יותר, כולל פריסת תוכנת כופר או הפעלת מתקפת מניעת שירות מבוזרת (DDoS).
שמירה על התגנבות והתמדה: לאורך התהליך, תוקפים מתאימים את הטכניקות שלהם ללא הרף כדי להישאר מוסתרים. הם עשויים להחליף שרתי פקודה ובקרה (C2), להשתמש בתקשורת מוצפנת ולעדכן תוכנות זדוניות כדי להימנע מזיהוי.

קבוצות APT מסתמכות על מגוון וקטורי תקיפה כדי לבצע את השלבים האלה, כולל:

הודעות דואר אלקטרוני של דיוג ממוקד המתמקדות בעובדים ספציפיים.
תוכנות זדוניות מותאמות אישית שנבנו עבור הסביבה הספציפית.
ערכות ניצול לרעה שהופעות חלקים מתהליך התקיפה לאוטומטיים.
ניצולי אפס ימים שמכוונים לחולשות שלא תוקנו.
שרתי פקד ובקרה לניהול מרחוק.
טכניקות הנדסה חברתית כדי לתמרן גורמים פנימיים.
מתקפות שרשרת אספקה שחושפות לסכנה צדדים שלישיים מהימנים.

יעדים נפוצים ודוגמאות מהעולם האמיתי

קבוצות אירוע מתמיד מתקדם הן בין היריבים האימתניים ביותר בתחום אבטחת הסייבר. קבוצות אלה, שזוכות לתמיכת מדינות או ארגונים עם מימון רב, מנהלות קמפיינים ממושכים וממוקדים שנועדו לריגול, לגניבת נתונים או לשיבוש. הפעילות שלהם נמשכת לעיתים חודשים או שנים, ומתמקדת במגזרים חיוניים לביטחון הלאומי והכלכלי.

יעדים נפוצים של קבוצות APT
גורמי APT בדרך כלל מכוונים לארגונים או מוסדות גדולים.

ארגוני ממשל והגנה: מחפשים מודיעין ויתרונות אסטרטגיים.
מוסדות פיננסיים: שואפים לגשת לנתונים פיננסיים רגישים או לשבש את היציבות הכלכלית.
ספקי שירותי בריאות: מכוונים למידע בריאות אישי ולנתוני מחקר.
חברות טכנולוגיה: מחפשים קניין רוחני וטכנולוגיות קנייניות.
מגזרי תשתית קריטית: כולל אנרגיה, תחבורה ותקשורת, שבהם שיבושים יכולים להשפיע בהיקף רחב.

קבוצות APT ראויות לציון
כמה קבוצות APT זוהו ונמצאות במעקב של אנשי מקצוע בתחום אבטחת הסייבר. כמה מהקבוצות הבולטות כוללות:

APT28 (Fancy Bear)—הקבוצה נחשבת למקושרת למודיעין הצבאי הרוסי, ותקפה ארגוני ממשל וצבא באמצעות דיוג ממוקד ותוכנות זדוניות כדי לחדור לרשתות.
APT29 (Cozy Bear)—APT29 קשורה לשירותי המודיעין הרוסיים והתמקדה בישויות דיפלומטיות וממשלתיות, תוך שימוש בתוכנות זדוניות מתוחכמות ובטכניקות חשאיות כדי להוציא נתונים.
Lazarus Group—Lazarus מיוחסת לצפון קוריאה וביצעה פעולות שנעו מגניבה פיננסית ועד מתקפות משבשות על מגזרי המדיה והבידור.

ניתוחי מקרי APT
קבוצות אירוע מתמיד מתקדם מתקפות סייבר מתוחכמות רבות במגזרים שונים. הדוגמאות הבולטות שלהלן ממחישות את השיטות ואת ההשפעה שלהן.

מתקפת סייבר על חברת ביטוח מובילה בארה״ב: במרץ 2021, חברת ביטוח מובילה שבסיסה בארה״ב חוותה מתקפת כופרה ששיבשה כמה שירותים. התוקפים השתמשו בתוכנת כופר כדי להצפין קבצים ולהוציא נתונים, באופן שהשפיע על יותר מ- 75,000 אנשים. הפרת האבטחה דרשה חקירה יקרה שנמשכה חודשים, תגובה משפטית ומאמצי תיקון כדי לאבטח את המערכות המושפעות ולהודיע ללקוחות שהושפעו.
חשיפה לסכנה של תשתית האנרגיה של מדינה: בשנת 2023, מתקפה מתואמת כיוונה לפגוע ב- 22 חברות במגזר האנרגיה הדני, וניצלה לרעה פגיעות בחומת אש. התוקפים השיגו גישה לא מורשית למערכות הבקרה התעשייתיות של חלק מהחברות, דבר שהוביל לשיבושים תפעוליים משמעותיים.
הפרת אבטחה בשירותי ה- IT של ארגון בריאות גדול: בפברואר 2024, מתקפת סייבר משמעותית כיוונה לפגוע ביחידת שירותי IT בתחום הבריאות, שיבשה את הטיפול בחולים והובילה לגניבה של מידע בריאות מוגן. התוקפים השתמשו בתוכנת כופר כדי להצפין קבצים ולחלץ נתונים, בהיקף מוערך של 190 מיליון אנשים.

המקרים האלה מדגימים את האופי המתמשך והמתפתח של איומי APT, ומדגישים את הצורך באמצעי אבטחת סייבר חזקים נגד APT בכל המגזרים.

זיהוי ותגובה של אירועי APT

מתקפות אבטחת סייבר מסוג APT נועדו להשתלב בפעילות הרגילה של הרשת, ולכן קשה לזהות אותן באמצעות כלי אבטחה סטנדרטיים. אבל יש סימני אזהרה—אם יודעים היכן לחפש.

מחווני חשיפה לסכנה (IoCs)
מחווני IOC הם העקבות שנשארות מאחור בעקבות פעילות זדונית. עבור מתקפות APT, אלה יכולים לכלול:

דפוסי כניסה חריגים, כמו גישה ממיקומים לא צפויים או בשעות לא שגרתיות.
תעבורת רשת לא צפויה בין מערכות פנימיות לשרתים חיצוניים.
נוכחות של קבצים, קובצי Script או חשבונות משתמש לא מוכרים או חשודים.
שימוש בכלים שבדרך כלל מזוהים עם תוקפים, כמו כלי דאמפינג של אישורים או מסגרות לתנועה רוחבית.
סימנים לחילוץ נתונים, כולל העברות יוצאות גדולות או בלתי מוסברות.

זיהוי מוקדם של האותות האלה יכול לקצר את הזמן של התוקף בסביבה שלך, ולהפחית את הנזק האפשרי.

אסטרטגיות לזיהוי פעילות APT
זיהוי APT דורש שילוב של טכנולוגיה, תהליכים ואנשים. אסטרטגיות יעילות כוללות:

זיהוי חריגות—ניטור פעילות שחורגת מקווי הבסיס שנקבעו, כגון זינוקים בגישה לנתונים או פעולות ניהול חריגות.
בינת איומי סייבר—שימוש בעדכוני בינת איומים עדכניים כדי להישאר מעודכנים לגבי טכניקות מתקפה, כלים ופרופילים של גורמי איום חדשים.
ניטור נקודת קצה ורשתות—פריסת כלים שמספקים נראות על פני נקודות קצה, שירותי ענן ותעבורת רשת, ועוזרים לזהות סימנים לפשרה בזמן אמת.
ציד איומי סייבר יזום—חיפוש פעיל אחר איומים נסתרים בסביבה שלך, גם כשלא הופעלו התראות.

ביחד, הגישות האלה מחזקות את היכולת שלך לזהות פעילות APT מוקדם, לפני שהיא גורמת לנזק מתמשך.

תגובה למתקפת APT
אם מזוהה מתקפת APT באבטחת סייבר, חשוב לפעול מהר ולפי השלבים המתאימים כדי לקבל בחזרה את השליטה, לסגור פערי אבטחה וללמוד מהאירוע כדי לבנות עמדת אבטחה עמידה יותר.

בלימה: בידוד מערכות או חשבונות מושפעים כדי למנוע התפשטות נוספת.
חקירה: ניתוח יומנים, תעבורה אופן פעולת מערכת כדי להבין את תנועות התוקף, המטרות והשיטות שלו.
תיקון: הסרת כלים זדוניים, תיקון נקודות תורפה שנוצלו לרעה ושחזור מערכות מושפעות.
שחזור ובדיקה: חזרה לפעילות רגילה תוך ביצוע בדיקה מקיפה לאחר האירוע כדי לחזק את ההגנות ולמנוע הישנות.

מניעת אירועי APT

מניעת איומים אירועים מתמידים מתקדמים דורשת יותר מכלי או מוצר אחד. זה דורש גישת אבטחה רב-שכבתית. מכיוון שקבוצות APT משתמשות במגוון טקטיקות כדי לחדור לרשת ולהישאר בה, ההגנה מפניהן משמעותה סגירת פערים בכל הנוגע לאנשים, תהליכים וטכנולוגיה:

הדרכת הצוות לזהות וקטורי תקיפה נפוצים ולהגיב בהתאם.
קביעת פריטי מדיניות ונהלים שמגבילים חשיפה ומשפרים את החוסן.
שימוש בכלי אבטחה עדכניים שמספקים נראות, זיהוי והגנה בכל הסביבה הדיגיטלית שלך.

פתרונות כגגון שירותי ניהול ותגובה מנוהלים‏(MDR) מציעים שילוב של טכנולוגיה ומומחיות אנושית.

שיטות מומלצות למניעת APT
על אירוע מתמיד מתקדם שאף הגנה אינה מושלמת, השיטות המומלצות הבאות יכולות להפחית משמעותית את הסבירות וההשפעה של מתקפת APT:

עדכוני תוכנה שוטפים וניהול תיקונים: שמירה על עדכניות של מערכות, יישומים וקושחה כדי לסגור פגיעויות מוכרות. מתקפות APT רבות מצליחות על-ידי ניצול לרעה של חולשות שלא תוקנו.
הדרכה לעובדים כדי להיאבק בדיוג: למד את העובדים כיצד לזהות הודעות דוא"ל והודעות חשודות, במיוחד ניסיונות דיוג ממוקד שמכוונים לאנשים בעזרת פיתיונות מותאמים אישית.
חלוקת הרשת למקטעים וגישה עם הרשאות מינימליות: צמצם את התפשטות התקיפה על-ידי חלוקת הרשת למקטעים ומתן גישה למשתמשים רק למה שהם צריכים כדי לבצע את עבודתם. באופן זה, קשה יותר לתוקפים לבצע תנועה רוחבית.
ניטור ותכנון תגובה לתקריות: הטמע ניטור רציף כדי לזהות פעילות חשודה ושמור על תוכנית תגובה לאירועים שתרגלתם היטב. כך הצוות שלך יכול לדעת כיצד לפעול במהירות אם מזוהה תקיפה.

מניעת אירועי APT היא לא עניין של הסרת כל הסיכון. במקום זאת, מדובר בהעלאת הרף עבור תוקפים, באופן שמקשה על העבודה שלהם ובהגדלת הסיכוי שהם יאתרו בשלב מוקדם. בעזרת גישה מרובת שכבות, ארגונים יכולים ליצור אסטרטגיית הגנה במעמיקה שמגנה על נכסים קריטיים, גם מול איומים מתוחכמים.

מגמות מתפתחות באירועי APT

קבוצות APT משתנות כל הזמן. ככל שגורמי ההגנה משפרים את הכלים והתהליכים שלהם, התוקפים מתאימים את הטכניקות שלהם ומחפשים דרכים חדשות לעקוף בקרות אבטחה ולשמור על גישה.

טכניקות APT מתפתחות
גורמי APT מודרניים משלבים יותר ויותר טקטיקות, ומחברים בין ניצולים לרעה של היבטים טכניים להנדסה חברתית ולמתקפות על שרשרת האספקה כדי להגיע ליעדים שלהם. כמה מהמגמות המתפתחות כוללות:

קמפיינים מתוחכמים יותר של דיוג שמשתמשים בנתונים אישיים או ארגוניים מפורטים כדי ליצור פיתיונות משכנעים.
טכניקות living-off-the-land, שבהן תוקפים משתמשים בכלים ותהליכים לגיטימיים שכבר קיימים בסביבה כדי להימנע מזיהוי.
הסתמכות רבה יותר על פגיעה בשרשרת האספקה, שבה ספקים חיצוניים או עדכוני תוכנה הופכים לווקטור של גישה ראשונית.

השינויים האלה מקשים על היכולת להסתמך רק על הגנות מסורתיות כמו אנטי-וירוס או אבטחה מבוססת-היקף.

זיהוי ומניעה באמצעות טכנולוגיות מתפתחות
לטכנולוגיות מתפתחות יש תפקיד הן בהתקפה והן בהגנה.

מחשוב קוונטי נמצא בשלבים מוקדמים של יישום מעשי. יש לו פוטנציאל לשבש תקני הצפנה, ובסופו של דבר הדבר עשוי להשפיע על האופן שבו גורמי APT ניגשים לגניבת נתונים או לפגיעה במערכות.
פתרון SecOps מאוחד משלב פתרון לניהול מידע ואירועי אבטחה (SIEM) עם פתרון זיהוי ותגובה (XDR) מורחב כדי להעניק לצוותים יכולות משופרות של זיהוי איומים ותגובה בפלטפורמה אחת.
AI ולמידת מכונה כבר משפרות את הזיהוי והמניעה של אירועי APT. שימוש ב- AI לאבטחת סייבר עוזר לך לזהות דפוסים, לאתר חריגות ולהגיב מהר יותר לאיומים—אבל כלי AI גם מעניקים לתוקפים יכולות חדשות, כמו אוטומציה של חלקים מהקמפיינים שלהם או יצירת תוכן דיוג משכנע יותר.

ככל שהטכנולוגיה משני הצדדים ממשיכה להתקדם, הגורם האנושי נשאר מרכזי בהגנה מפני מתקפות. צוותי אבטחה חייבים להישאר מעודכנים וגמישים כדי לעמוד בקצב האיומים המתפתחים.

אירועי APT שמתמקדים בסביבות האינטרנט של הדברים (IoT) וענן
שטח התקיפה של אירועי APT מתרחב. ככל שיותר ארגונים מאמצים התקני IoT ושירותים מבוססים על ענן, התוקפים מרחיבים את היעדים שלהם.

התקני IoT: לעיתים קרובות חסרים להם בקרות אבטחה חזקות, ולכן הם יכולים לשמש נקודות כניסה קלות לרשתות גדולות יותר.
סביבות ענן: ככל שעומסי העבודה והנתונים עוברים לענן, גורמי APT מפתחים טכניקות חדשות לפגיעה בזהויות ענן, במשאבים שהוגדרו בצורה שגויה ובפלטפורמות SaaS.

הגנה מפני המגמות האלה פירושה הרחבת מצב האבטחה הכולל שלך כך שמעבר למערכות מקומיות ההגנה תכלול גם כל חלקי מערכת האקוסיסטמה הדיגיטלית שלך.

פתרונות האבטחה של Microsoft נגד אירועי APT

‏Microsoft Defender XDR עוזר לארגונים לזהות ולחקור אירועים מתמידים מתקדמים ולהגיב להם בכל הסביבה הדיגיטלית שלהם. על-ידי איחוד אותות מנקודות קצה, זהויות, דוא"ל, אפליקציות ענן ועוד, Microsoft Defender XDR מספק תצוגה אחודה של איומים, ועוזר לצוותי האבטחה לפרק מחסומים ולפעול במהירות.

כדי לחזק את ההגנה שלך מפני אירועי APT ולעשות את הצעד הבא במסע האבטחה שלך, גלה את Microsoft Defender XDR ואת פתרון SecOps המאוחד של האבטחה של Microsoft.

משאבים

קבל מידע נוסף על האבטחה של Microsoft

מוצר

הגן על הארגון כולו באמצעות Microsoft Defender XDR

הגן על נקודות הקצה, הזהויות, אפליקציות הענן והנתונים שלך מפני מתקפות סייבר.

מידע נוסף

פתרון

פעולות אבטחה מאוחדות

הקדם את איומי סייבר באמצעות פלטפורמת פעולות אבטחה רבת-עוצמה אחת.

מידע נוסף

פורטל הגנה מפני איומים

אבטחת סייבר וחדשות הבינה המלאכותית

גלה את המגמות האחרונות ושיטות העבודה המומלצות בהגנה על איומי סייבר ובינה מלאכותית לאבטחת סייבר.

קבל את המשאבים העדכניים ביותר

דוח בינה

דוח ההגנה הדיגיטלית לשנת 2024

קבל את התובנות העדכניות ביותר על נוף בינת האיומים והנחיות ממומחי Microsoft.

קבל את הדוח

אירוע מתמיד מתקדם (APT) הוא מתקפת סייבר ממוקדת וארוכת טווח, שמבוצעת על-ידי תוקפים שממומנים היטב, ולעיתים קשורה למדינות או לקבוצות מאורגנות. אירועי APT מתמקדים בהסתננות לארגונים ספציפיים ובשמירה על גישה מתמשכת ולא מורשית למערכות או נתונים רגישים, לעיתים לצורכי ריגול, גניבה או שיבוש. בניגוד למתקפות אופורטוניסטיות, אירועי APT משתמשים בכלים ובטקטיקות מתוחכמים, כולל תוכנה זדונית מותאמת אישית, הנדסה חברתית ופעולות לניצול מתקפות אפס ימים, כדי להימנע מזיהוי ולהשיג את המטרות שלהם.
דוגמה ידועה אחת לאירוע מתמיד מתקדם התרחשה בפברואר 2024, כשהאקרים פרצו לשירותי ה- IT של ארגון בריאות גדול. מתקפת הסייבר הזו שיבשה את הטיפול בחולים והובילה לגניבת מידע בריאותי מוגן. התוקפים השתמשו בתוכנת כופר כדי להצפין קבצים ולחלץ נתונים, מה שהשפיע על כ- 190 מיליון אנשים.
אירוע מתמיד מתקדם (APT) הוא סוג של מתקפת סייבר, בעוד שהגנה מתקדמת על איומים (ATP) מתייחסת לכלים ולאסטרטגיות שמשמשים לזיהוי ולהגנה מפני איומים כאלה. ‏APT מתאר את השיטות של התוקף, עם דגש על פעולות ממוקדות וארוכות-טווח. לעומת זאת, ATP כוללת פתרונות אבטחה כגון Microsoft Defender שעוזרים לארגונים לזהות, לחקור ולהגיב למתקפות האלה. על אף שראשי התיבות נשמעים דומים, הם מייצגים צדדים מנוגדים של עולם אבטחת הסייבר.
המטרה העיקרית של מתקפת אירוע מתמיד מתקדם היא להשיג ולשמר גישה ארוכת טווח ולא מורשית למערכות או לנתונים של היעד בלי להתגלות. התוקפים שואפים לעתים קרובות לגנוב מידע רגיש, לבצע ריגול, לשבש פעולות או לחבל בתשתיות קריטיות. בניגוד למתקפות מהירות ואופורטוניסטיות, אירועי APT ממוקדים מאוד ומתוכננים בקפידה, עם דגש על התמדה והשפעה אסטרטגית לאורך זמן.